短暂性脑缺血可引起眩晕，有的老年人经常有眩晕发作，同时伴发恶心、呕吐、视物有黑矇或复视，肢体麻木，甚至猝然倒地，此种情况多与短暂性脑缺血有关。
短暂性脑缺血发作的症状表现依血管受累的区域而变化。起因于颈内动脉供血不足，病人出现口齿不清、失语、单眼黑矇、一侧肌无力或麻木；若起因于椎基底动脉供血不足，病人眩晕、恶心、呕吐、视物黑矇、复视、肢体麻木、眼震，重者猝倒发作。
脑缺血发作的根本病因是脑动脉发生了非炎症性、退行性和增生性病变，导致管壁增厚变硬、失去弹性、管腔缩小。在动脉内膜积聚着胆固醇，外观呈黄色粥状斑块，即动脉粥样硬化。
针对病因如动脉粥样硬化、高胆固醇血症和高粘滞血症、高血压病、心脏病、糖尿病、颈椎病等病进行有效地治疗，这是减少脑缺血发作的关键。对于原有高血压者应注意观察和调整血压，纠正血压的具体数值要视原来血压而定，设法改善脑部的血液供应，防止血管硬化的加重。