急性咽炎为咽粘膜、粘膜下组织的急性炎症，常累及咽部淋巴组织，可继发于急性鼻炎或急性扁桃体炎，也有开始即发生于咽部者。病变常波及整个咽部，也可局限于一处。

症状

起病较急，初起时咽部干燥、灼热，继有疼痛，吞咽时咽痛往往比进食时更为明显。全身症状一般较轻，但因年龄、免疫力以及病毒，细菌毒力之不同而程度不一，可有发热、头痛，食欲不振和四肢酸痛等。如为脓毒性咽炎，则全身及局部症状都较严重。炎症侵及喉部，则有咳嗽和声嘶；炎症向咽鼓管扩散时，可致听力下降。

体征

口咽及鼻咽部呈急性充血，腭弓悬壅垂水肿，娴后辟淑中滤泡和咽侧索也红肿。细菌感染者，间或在淋巴滤泡中央出现黄白色点状渗出物，颌下淋巴结大，并有压痛。严重者，可累及会厌及杓会厌襞，发生水肿。

常见并发症

急性咽炎向上向下蔓延常可引起中耳炎、鼻窦炎、喉炎、气管炎、支气管炎及肺炎。急性脓毒性咽炎能并发急性肾炎、风湿热及败血症等。

实验室和其他辅助检查

咽拭子培养和抗体测定可找到相应的病原体。部分患者的全血分析检查可见到白细胞总数增多，核左移及中性粒细胞比例超过75%。